The categories in Petrus Hispanus’s Tractatus commentators: John Buridan, John Versor and Peter Tartaret

Abstract

One of the features of the manuscript transmission of Petrus Hispanus’s Tractatus (or Summulae logicales) is the fact that the treatise on the Categories does not always appear in the same place. In some manuscripts, it appears in third place, after the treatise on Porphyry’s Isagoge, following the traditional order of the logica vetus. But in some others, the treatise on the Categories appears in fifth place, after the treatise on the Topics and right before the treatise on supposition. In both cases, it seems that the place of Aristotle’s Categories in logic is defined by the notion of “term”. The purpose of this article is to understand why this variation occurs, since it is not theoretically neutral. Hence, to address the problem of placing the treatise on the Categories within logic, three of the most prominent Tractatus commentators will be presented: John Buridan, John Versor and Peter Tartaret. This exercise will provide some insights on the relation between the categories and the theory of supposition, and also on the vexata quaestio of what categories are about (words, concepts, or things).

Una de las características de la transmisión manuscrita de los Tractatus (o Summulae logicales) de Pedro Hispano es el hecho de que el tratado sobre las Categorías no siempre ocupa el mismo lugar al interior de la obra. En algunos manuscritos se encuentra en tercer lugar, después del tratado acerca de la Isagoge de Porfirio, siguiendo el orden tradicional de la logica vetus. Pero en algunos otros, se encuentra en quinto lugar, después del tratado sobre los Tópicos y antes del tratado sobre la suposición. En los dos casos, el lugar de las Categorías de Aristóteles en la lógica es definido por la noción de “término”. El propósito de este artículo es entender por qué ocurre esta variación, ya que no es teóricamente neutral. Por tanto, para atender al problema del orden de aparición del tratado sobre las Categorías dentro de la lógica, se presentarán tres de los más destacados comentaristas de los Tractatus: Juan Buridan, Juan Versor y Pedro Tartaret. Este ejercicio proporcionará algunas conclusiones sobre la relación entre las categorías y la teoría de la suposición, y también sobre la vexata quaestio acerca del sujeto de las categorías (palabras, conceptos, o cosas).